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第729章（第1页）

疑心病犹如龋齿，不碰没事，碰了就疼。燕王对荣国府众人本是信任的，只隐约有几分忧心其功高盖主。贾琮之妻生女后，想着那哪吒命中无子便略好了些。贾维斯在他心中却是另一种情形。

此人忠厚老实，英武善战。最初命他出征，本是欲让他先与甘雷等人会合再商议兵进何处，曹新生派出来引航之人也是引他往西岸去。偏他半途不听引航者所言，绕道去了东边。司徒磐自然知道将在外君命有所不受，且贾维斯打仗打得节节大胜、占了大片土地。只是那边西洋人虽多、富户却极少，并不划算。土地较之西边也肥沃，只是须得移民耕种才行，头几年还不能收税。而两国隔着大海，移民太贵。眼下还是挖金矿更划算些。若以大将之思，贾维斯所为极英明；若以燕国为念，他便有几分思虑不周、贪图名声军功了。

翻来覆去掂量许久，司徒磐依然拿不准是否索要贾维斯妻儿为质。偏这会子冯紫英来报，原来出主意的那谋士与世子暗有往来。司徒磐大惊。冯紫英道：“微臣瞧他不是私通王子之人，直去问他。他道，委实是世子托他向王爷进言、要贾维斯之子回国的。世子之意却不是要人质，而是想过两年以那孩子做王孙伴读。他已回绝世子所托，却得了提醒，方向王爷提议那事。”

司徒磐皱眉，过了会子问道：“你看呢？”

冯紫英立时说：“微臣以为不大合适。太孙已九岁了，用不着要那么小的伴读。世子第三子乃世子妃所出，今年两岁。故贾维斯之子入世子府为伴读，必跟着三王孙……恐怕多年后会颠倒长幼之序。再有，伴读年岁比主子大些更好。”

司徒磐听得心头一动。他平素国事繁忙，连年幼些的儿子都不大留意，遑论孙子。这会子想起来，老大自身资质平庸些，他那个长子仿佛也没聪明到哪儿去；倒是曾听到过一耳朵，说小的那个机灵的很。皇帝家明面上说是立嫡立长，实则当取能者立之——自己就非嫡非长。莫非老大有心日后培养小儿子？贾维斯最初便是贾琮的伴读兼保镖。念及于此，他遂不再迟疑。命人拟令，调贾维斯之妻林氏携子回国，日后小公子在京城念书、为王孙伴读。乃特派了一命姓魏的内侍去北美传旨，同运送军资的海船一道出航。

早先军舰是从天津出发的。因如今天津港商船多，军舰又大。补给船为了不占港口，多半是将补给辎重零散运到东瀛燕属，再从那儿重整装船。这魏公公嫌麻烦，同陪他去的一位偏将道：“何苦来多此一举，直从此处出海不好么？”

这偏将笑道：“公公到了东瀛，看到码头军舰自然明白了。”

另一位偏将凑过来道：“天津港这几年也扩了些，终究比不上东瀛新建的那个大军港。再说，商船靠天津港最赚钱的，军舰又不给税钱。大泊位都给商船了。”

魏公公叹道：“王爷艰难。”他还带了两个服侍的小太监，遂一道进舱去了。

上船不久，魏公公和两个小太监同时晕船，每日吐得天昏地暗好不可怜。折腾了多日，终等到偏将来到舱中将三人喊起来道：“公公，快到了。”魏公公已晕掉了半条命，迷迷瞪瞪摆了摆手。过了有小半个时辰，海船靠岸，偏将亲将魏公公搀扶上甲板。

魏公公放眼一望，不禁赞道：“好大！好多船！”这港口密密麻麻泊着不知多少船只，且都极其大。同这些船一比，他们乘的小船实在太小。此乃军港，码头没有民夫，许多兵士穿着齐齐整整的军服，排成两队从船上卸辎重下来。两个兵士立在码头上，手中拿了把小刷子，脚边是个小油漆桶，往每件辎重上画记号，井井有条。

东瀛燕属总督冯唐亲自来迎魏公公。魏公公抚着肚子叹道：“这一路可折腾死杂家了。”

冯唐哈哈大笑：“公公这是头一回坐船。过些日子自然习惯了。”

后头数日，冯唐陪着魏公公四处走了走。待辎重船装好了，亲送他上了大海船。魏公公诧然：“如此之大！比在码头瞧着大得多。”

偏将笑道：“末将说什么来着？这玩意停在天津港，商船就得另建一港了。”

不多时，大军舰开动起来，船头突突突直冒黑烟，吓了魏公公一跳。陪着他的偏将解释道：“这船是岭南大船坊新出的蒸汽机动力船，动力舱烧煤炭，故此烟有些黑。省下了许多人力。”魏公公虽不知道他说了什么，也负手点点头。

这趟来之前魏公公就听人说了，从东瀛到北美少说得半年光景。遂托冯唐替他预备了许多治晕船之物。偏那些药材半分用处也无，魏公公依然吐得有天无日宛如孕妇，唯盼着莫要死在船上才好。那两个小太监反倒早已不晕了。

不曾想只走了三个月，大军舰便到达北美纽约港。这港比冯唐那港旧且小得多，从船上看着便有几分寒酸。弃舟登岸，见房屋古怪，全然不似中原样式。魏公公扶着小太监，指着问船上押送辎重的将军：“那是什么屋子？”

将军道：“这些都是早先西洋人建的。咱们还没来得及移民过来，故此并未建房，如今都住在西洋人的房子里。公公待会儿去里头坐坐，满屋子都是海货，正得不能再正。倒是我朝之物稀有。”

魏公公虚弱道：“也是。这儿本是西洋人的地方，自然都是他们的东西。我们的倒成海货了。”

码头上已有接应的兵卒迎了上来，将军与他交接东西去了。魏公公便坐在码头石阶上歇息会子。一个小太监笑道：“可算上岸了。公公今儿好生歇着。”

另一个嘴不乖巧，道：“回去还得来这么一回。”魏公公气得想甩他两个耳刮子，偏浑身无力，只得暂且寄下。

前头那个说：“早些听船上的兵士说，海上多有海盗，怎么咱们没遇上？”

这一个道：“我特问过那个黑脸的将军，他说我们船上做了六门大火炮。海盗都是欺软怕硬的主儿，恐怕打不过，不敢过来。”他低声道，“那将军道，其实六门大的后头还有四门小的，那些小的才管用。大的那些不过是拿铁皮子包着木头做的假火炮，专门吓唬海盗使。”二人都不过十三四岁，说着说着便笑起来。

魏公公这才恍然：“我说么！从没见过那么大的火炮，原来是假的。”

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