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第25节（第3页）

*

这一夜。

薛怀与瑛瑛共宿一榻。

此时的瑛瑛已获悉了薛怀对她的心意，反而没了在来江南路上的一腔孤勇，不敢主动逾越雷池。

许是被人捧在手心里珍视后总会生出几分矜持之意，瑛瑛自认这夫妻间的鱼水之欢无须女子主动相合，便只着薄纱似的寝衣躺在被衾等着薛怀的“动作”。

只是薛怀却老老实实地躺在瑛瑛身侧，未曾有一点要与瑛瑛共赴云雨的念头。

瑛瑛悄悄侧过身去打量了薛怀一眼，却见他那双璨亮的眸子已闭阖在了一起，挺拔的鼻梁下是方才吻过她的薄唇。

她心里有片刻羞赧，也有些说不清道不明的失落。

打量久了，瑛瑛心头也被丝丝缕缕的困倦之意席卷。

临睡前，她便毫不气馁地告诉自己：来日方长，徐徐图之即可。

短短的六个月内，她已靠着自己的本事走进了薛怀的心间，往后的鱼水之欢、子嗣血脉不过是在等待时机而已。

*

薛怀与周景然的关系并未因周芸而生出裂缝。

尤其是薛怀绘制的防堤图得到了桃水县所有懂治水之理的人的认可，周景然在治水一事上是个彻头彻尾的门外汉，又见薛怀在治水一事上桩桩件件皆有独到的看法，心里愈发敬服薛怀。

“江南来了个你，百姓们总算有了盼头。”这一番话出自周景然的真心，短短数日之内，他便把薛怀引为至交好友。

薛怀却不是个纵情恣意之人，况且搭建在江南岸边的堤坝效力尚未经过洪水的检验，他实在无法像周景然一样沾沾自得。

“周兄，那位神算子当真算出了年底仍有水患的卦象？”薛怀忧心忡忡地询问周景然道。

周景然并不信易经卦术，可在目睹了沿岸灾民们的惨状之后，他也不得不打起十二分的小心来。

“宁可信其有，不可信其无。咱们还是要做好万全的准备才是。”

于是，周景然便亲自带兵在沿岸筑起了防堤线，如今盘旋在岸边的河水尚且维持一个风平浪静的状态，只是几阵阴风刮过，这河水便会冲破防堤线。

薛怀静静伫立在岸边，清濯的身形在一众颓丧委顿的灾民中显得卓尔不群。周景然侧目瞥向他时，偶尔仍会为自家妹妹叹息惋惜一番。

饱受水灾残害的灾民们早已木然无比，这几年间朝廷没少派高官来江南治理水患，可结果呢？至多是跑来江南转上一圈，搜刮走些赈灾之银，便离开了江南。

起先他们以为薛怀也是这样的人物，只是他似乎比前头几个高官更在意自己的名声，还时常跟着周大人来水患最严重的岸边视察民情。

可若要谈及将希望寄托于薛怀身上一事，灾民们却也只会在心里冷笑几声。

直到那一日。

这条横亘大半个江南的湖泊沿岸都筑上了越过水线三厘的堤坝，这般工程不算繁琐，只是银子紧缺，听闻周大人为了填补空缺的银两，还起了要变卖刺史府的念头。

周大人爱民如子，灾民们怎么能眼睁睁地瞧着他一个四品大官陷入居无定所的窘境？

幸而此时薛怀豪横地将自己带来的五千两尽数交给了周景然，银子的难题霎时迎刃而解，周景然也感念薛怀的大公无私，派手下的私兵大肆地宣扬薛怀捐出银两一事。

灾民们这才确信了，这位出自京城的承恩侯世子爷并非沽名钓誉之辈，他是真心实意要为江南的百姓们做些实事。

“薛弟是真君子，贵夫人也深明大义。”周景然出身庶族，于银钱一事上自然没有薛怀那般有底气。

只是有底气归有底气，江南的那些贪官污吏难道是什么穷苦之人吗？照样昧着良心贪污朝廷的赈灾之银，可见薛怀品性之高雅。

薛怀素来情绪内敛，闻言连笑着附和的心思都没有，只正色般地询问周景然前几回的水患之事。

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